結ボレタ思イト想イ

松陰に申し訳ないと自責の念に駆られながらも、会いに行く事も文を出す勇気も無いまま一人耐え過ごす。 お会いしたい…のに。 塾生達づてに栄太の様子を知った松陰から、気を病む必要などありませんよ、僕は間違った事はしていないのですから、と文が届くも… やはり自分が…赦せない。 そんな折り―… 遂に松陰は江戸送りとなった。 松陰を引き渡せと幕命が下ってしまったのだ。 激しい弾圧の話は聞いていた。 捕らえられた志士達は問答無用な迄に処分されている事も。 江戸に行ったら…きっともう、二度と先生に会えない！ 「嘘、だ……そ…んな―…！」 …栄太は、歯を食い縛って泣いた。 何故先生を守る事が出来ない！ 大事な人なのに…！ 何故先生が…！ 泣いて泣いて迎えた翌日は松陰が檻送される日。 その日は、ずっと。 雨が降り注いでいた。 久坂達は松陰の乗った駕籠を道端から、雨と涙に咽び見送る。 高杉は江戸に居る為、入牢後の松陰とやり取りが出来る。 栄太は…家から出れずに居た。 仲間達にこの家の前を松陰が通る事も聞いていたが。 一睡もせず狭い座敷にずっと座ったままだった栄太は、刻が近付くと苦悶に表情を歪める。 会いたくて仕方ないのに…合わせる顔など…顔を合わせる事自体が、怖くなっていた。 だが…だが…… ―…せめて先生の乗った駕籠を一目だけでも!! その思いのままに栄太は立ち上がり、草履も履かず外へ飛び出した。 降り続く雨が一気に着物を重くする。 道に出そうになった足を止めた栄太は、暫し睨む様に空を見上げ、思いを振り切る様に踵を返す。