向日葵

【スターゲイザー】

「ボク、大丈夫？」

龍太郎は、柔和な写真通りの笑顔を俺に向けてきた。
それに素直に頷く俺。

「ここは川があって危険だから、少し奥の……木の陰で休もうね。立てる？」

それには、俺は首を横に振った。
こんな足首じゃあ立てそうには無かった。

「そっか……じゃあ、よいしょっ！」
龍太郎が俺を軽々と背負うと、少し奥めいた場所にある木の陰に向かって歩き出した。

背中が大きい。
昔、親父の背中も大きいと思っていたが、それよりも数段大きい。

そして、何より……安心感があった。
雨に濡れた体がじんわりと暖かくなるのを、俺は感じた。