ダンデライオン

寂しがりなライオン

歩く。
歩く。
歩く。

“他人【ひと】”はオレを避ける。
だからオレの前には誰もいない。

都会のど真ん中。
昼過ぎのスクランブル交差点。
多くのヤツらが行き交う中で、オレの周りだけポッカリと穴が開いている。

オレがおめえらに何をした？
五万といるおめえら一人一人に、オレは一体何をしたって言うんだ？

知らねえ。
分かんねえ。

チャラチャラした女ども。
こっちを睨んでくるオヤジども。

そんなヤツらに興味が持てず、オレはただ目の前の交差点を歩く。
早く渡りきり、どこかに行きたい。
誰もいない。
ただ一人の場所に。

ドンッ……とした衝撃が胸に走る。
そんなに強いものではなく、ただ歩みが止まっただけ。
カランカランと響くか細い金属音に視線を落とせば、一人の女がケツを地べたに付けて座っていた。

「あ！　すみません！　大丈夫ですか？」

見つめるオレに気づいたのか、その女は口を開く。
“お前の方こそ大丈夫か？”と、声をかけようとしたが踏みとどまる。

怯えて逃げられるのがオチ。

無視するように視線を女から外せば、近くに転がっていた杖が目に入る。
さっきの音はコレか……と思ったとき、ふと女の行動がおかしいことに気づいた。

顔は正面に向けたまま。
地面を手で撫でるみたいに触っている。

何がしたいのか。

いつの間にか、聞こえていたはずのどこか間の抜けたメロディが止まっている。
見ればチカチカとする信号。
辺りにもう人はいない。