私の宝物

見知らぬ犬

「素敵なロケットだね。」

ねこの上から声がした。上を見上げると、木の上から見知らぬイヌが見下げていた。

「大切なものなんだね」

「なんで分かるんだい?」

「なんでって、さっきからそのロケットを大切そうに握ってるからさ」

ねこは驚いた。自分が無意識のうちにロケットを握りしめている事を、知られていたからだ。
「大切なものだって当てたご褒美に、見せておくれよ。」

ねこはしょうがなく見せた。イヌはロケットから出てきた羽を興味深そうに見つめた。

「小鳥の羽かい?」

ねこはこくりと頷いた

「だから大切だったんだね。僕はそのロケット、素敵だと思うな。」

「え!?」

ねこはもう一度驚いた。イヌの言葉は優しく胸に染みた。

「ねこ君、君は辛いかい?その生き物が死んでしまって、寂しいかい?」

「こんなに、こんなに寂しくなるなら、小鳥なんかに出会わなければ良かったさ!!一人にされるのは僕だって分かってるのに、責任が持てないんなら出会わなければ良かった・・・!!」

「違うよ」

イヌは微笑み、首を左右に振った。

「君の小鳥は幸せだったんだろうな。死んだあとも、君にまだ愛されてるじゃないか。」

「でも小鳥は戻ってこない!!」
「最初からどこにも行ってないよ。」

ねこは涙でいっぱいの目を大きく見開いた。

「そのロケットと、君のここにいるだろ」

そういって、ねこの胸を指した。ねこはキョトンとしている。

「形あるものは、いつか壊れ、無くなってしまう。しかし、形があったことは無くならないだろう?それは君の胸の中に。」

ねこは小鳥が死んだ後、始めて微笑んだ。

「それじゃあ僕は旅にでるよ・・・」

そのときだった。彼の手の中にロケットが見えた。

「ちょっと待って!!僕も君と旅に出たい!!」

ねこはイヌのあとを追いかけた。イヌの胸にある、形あったものの話を聞かせてもらうために・・・