野球少女！

俺は吉川さんを見つめたまま、ある種の無心状態に陥った。

ぽーっ…と、彼女以外の景色がぼやける。思考も、かなり単純になった。

あれどうしてだろう、目に映る吉川さんが徐々に大きくなる。

足が勝手に立ち止まる。歩いていたのか？

するとお次は、口がひとりでに開いた。しゃべるの、俺？

本当にそんなような感覚だった。

そして――

「好きです！　あなたの！　吉川さんのピッチングに惚れました！　俺にピッチング教えて下さい！」

気がついたら、俺は必死の思いで叫んでいた。

知らないうちに、吉川さんの近くにいた。

練習中とか、そんなの、今の俺にはまるで関係なかった。

そんな俺に対して、動きをとめて固まる吉川さん。

いきなりのことで、そうとう困ってるらしい。ま、そうだよな。

しかし、答えは違った。

「へ……？　そんないきなり言われてもっ！　あ…でも嬉しい……そんなこと言われてたことなかったからっ…」

え…言われたことないって、嘘だろ！？

ふと見ると、吉川さんの顔はいつの間にか真っ赤になっていた。

とっさにグラブで顔を隠すも、耳に髪をかけていたせいでその耳も赤いのがバレバレだった。

帽子とグローブのほんの少しの間からしかみえない、赤くなって照れる彼女は、男なら同じ感想を持つだろう。

これが世に言う、可愛い、なのだろう。

しかも、この位置からしかわからないだろうという点において、俺はとても得をしていると思う。

本当、女子力の高いこと高いこと。

というか、元気少女、案外恥ずかしがり？

っていうか、そんなに恥ずかしいこと言った？

いや、そんなことより！

ひるまず俺は吉川さんの目を見続けた。

「だからその……俺にピッチング教えてほしい！　もちろん吉川さんの邪魔にならない程度でいいです！」

そして目一杯頭を下げて頼み込んだ。

チラリと上の彼女を見ると、グローブの網の間からこちらを見ていた。

どうやらまだ頬を少し赤く染めているようで、恥ずかしいのだろうか。

なんだか、異様に可愛い光景を見ている気がするが、今の俺にはどうでも良かった。

もう一度頭を下げる。

「うん……わかった！　色々これからお世話になるだろうし、それくらいなら大丈夫！　いいよ！」

再び顔を上げてみると、今度は手を後ろに組んではにかむ吉川さんがいた。

やった！　なんかすげー嬉しい！

あのピッチングを、やった！　こんなことって！