白紙を綴る者Ⅱ

プロローグ

「あれから二年。なんやかんやで俺もカレンも、そしてライムも大きくなり、三人で冒険を続けていた。あちこちで悪を倒し、なんやかんやでヒーローだった……が、しかしそれも過去の話。ついに巡り会った魔王との戦いで、俺は取り返しのつかない大怪我をしてしまった。もはや戦線復帰は不能。俺の冒険はここで終わってしまったのだ。しかし、そもそも復帰は必要なかった。俺が負傷した後、カレンとライムは魔王を倒してしまった。こうして訪れた平和な世で、俺はゆったりと、余生を過ごすのだった――」

「……誰に何を言ってるの？」

一人だらだらと語るティトーこと白矢帝斗に対して、呆れた顔を浮かべて言ったのは四季花恋。

「『あれ』がライムのことを指してるならまだ二日しか経ってないし、冒険とかしてないし！　ていうか魔王って何？」

「いや……こんな展開だったら楽だろ？」

「楽とかそういう問題じゃなく！　こんなことは起こってないし起こりえないの！　ていうかティトー、あんたは勇者さま御一行で活躍するつもりなの!?」

「いや、応援要員」

「ねーよ！」

「言葉乱れてんぞカレン」

はあはあと荒い息をしているカレンは、ティトーの冷めた指摘にがっくりと肩を落とす。正直者や真面目な者はバカを見るのである。

しかし、ティトーとの付き合いは長い。カレンもダテに、バカを見続けてきてはいない。

「まあいいや……応援要員でも勇者の一味になろうとしてるんだよね。それ叶うくらいに強くなろうね」

良い方向に捉えて奮起させようと試みる。
そしてティトーもいつも通りこう返す。

「やだよめんどくさい」