あり得ない死体

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私は焦っていた。 額からはだらだらと汗が垂れてくる。 急がなくては、急がなくては……。 走ろうとするのだが、足の動きがぎこちなくうまくいかない。 心臓の鼓動が嫌に耳につく。 もう限界だ、間に合わないかもしれない……。 最悪の結末が、頭をよぎる。 膝はがくがくになって力が入らず、心なしか視界まで歪んできた。 もうだめだ、もう限界だ……。 諦めかけたその時、私の目にある看板が飛び込んで来た。 『いつもニコニコ24時間 らいおんマート』 どぎついオレンジ色の看板に向かって、私は全力で駆け寄っていった。 自動ドアを飛ぶように駆け抜け、一番奥のトイレを目指す。 そう、私はとてつもない尿意と戦っていたのだ。 思えば、寒い時期だというのにもかかわらず、駅の喫茶店でコーヒーを何杯もお代わりしたのがいけなかった。 駅から出て、しばらく歩くうちに寒さに凍えてもよおしてしまったのだ。 おまけにこの辺りは住宅地で、トイレを借りれるようなお店もない。 しかし、自分のボロアパートまでは絶対に保たない。 そんなわけで、トイレを探して彷徨っていたわけだ。 助かった……。 さすがらいおんマート、あんなにCMしているだけのことはあるな、などと感心しながらトイレに真っ直ぐむかう。 安堵の笑みを顔いっぱいに浮かべて、ドアノブを回す。 しかし、開かない。 どうやら中に誰か入っているらしい。 ちくしょーと思ってドアを乱暴にノックしていると、私は何かに気づいた。 ……血だ。 私の両手は、真っ赤に染まっていた。 ドアノブにべったりと血がついていたのだ。 気づけば、ドアの隙間からも血が溢れ出ていた。 私は、尿意も忘れ叫ぶように店員を呼んだ。 すぐに、若い女の店員が駆け寄ってきて、血を見ると仰天した声を上げた。 声を聞いて、店内が騒然となる。 騒ぎを聞きつけ、店長と思われる恰幅のいい男がやってきてドアをガンガン叩いた。 それでも開かないとわかると、体ごとドアにぶつかっていった。 大丈夫ですか、などと声をかけながら何度もドアにぶつかっていく。 そのうちに、ベリッという音とともにドアが内側に開いた。 金具が弾け飛んだようだ。 中は、血の海だった。 そして、血みどろの男が便座に腰掛けていた。 明らかに死んでいた……。 そして、私は盛大に失禁した。
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