レイニー・ブラッドに御注意を

「ここがあなたのお家…ですか。」

彼は黒革の手袋をはめた手で、真っ黒なハットをくいっと上げた。

そこから色素の薄い銀に近い髪が伸び、相変わらずの端正な顔を覗かせていた。

ハットの下から見える紳士的で優しそうな目に、私は思わずドキリと心臓を跳ね上がらせた。

「家…っていうか、私が住んでるトコ。学生ばっかりが住んでるボロアパートだよ。」

彼と目が合いそうになり、私はフイと視線をアパートの正面に向けてぶっきらぼうにそう言った。

別に怒ってるわけじゃないのだけど…。

なんとなく…恥ずかしくって。

「随分と趣のある建物です。」

「正直にボロアパートって言いなよ。ウチ、ビンボーだから高いマンションとかに住めないの。」

そうですか、と彼は意味ありげな笑みをこぼした。

「では、案内して頂けますか？」

「う、うん。」

私はぎこちなく歩き、彼をこのボロアパート…もとい私の通うトゥルトデピネレー学園の学生アパートに迎え入れた。

私の心臓はバグバグとやかましく鳴り、ボロボロに朽ちたアパートの扉を開く手は汗が滲んでいた。

なぜ、こうなったのか…。

いや、なぜ彼と出会ったのか説明する必要があるだろう。