私から貴方へ

snow doll

「どうぞ」
　そういったはずの僕の言葉は届いていなかったのかと気になって、僕からドアを開けてみる。
　ぜーぜー言ってるしらべの呼吸に、ヒューヒューと言う音が混じっているのを聞きつけて、内心焦りながら、僕はしらべをゆっくり中に入れた。

　さすがに何度か言い聞かせたせいか、僕が多少怒ったような声色を出しても、しらべは怯えないようになっている。

　僕が、教育実習に行った頃。
　しらべは常に一人だった。
　いつ見ても、一人でぽつんとそこにいて、見えないシールドを張り巡らし、自分の世界で覆うことで、周囲を見ないふりをし、自分自身を守っていた。

　最初は、そう。
　僕は、教育をする立場のものとして、しらべを放っておけない。
　そんな気持ちで、しらべに近づいたのも事実。
　あまりにも、見ていて痛々しかった。

　最初は話しかけても、会話はなかなか成立しなかった。しらべは下を向き、ひたすら僕から離れようとしていた。

　それこそ、僕は必死になって、しまいにはどうしてしらべにこんなに近づいたのか、それすら自分で思い出せなくなるぐらいだった。

　しらべの口から、しらべの言葉で、しらべの思いを聞きたくなった。しらべの世界に、僕という存在を認めて貰うのに必死だった。そんな僕に、ある日しらべが呟くように言った。

「井ノ瀬先生ってお兄ちゃんみたい……」

　それを聞いて、僕はどきっとした。
　しらべにとって僕はお兄ちゃんだけど、僕にとってしらべは何だろう……。

　その答えを導き出すにはは、数年の月日を要した。

　そして今、しらべは僕とよく日々を共にする。