『悪魔商人ヘイナ』

『ハジマリ』

--------1998年 アメリカ合衆国　カリフォルニア州

「姉さんなんだよ、こんなところに呼び出して」

太陽が輝き、あたり一面コントラストの利いた風景が広がっている。
家の裏庭に弟のヨハンを呼び出したヘイナは「よいしょ」と言って、
大きなバケツをその場に置く。
ヘイナは時計を見て小さく頷き、そして弟を見る。

「いいわ、予定通り」

ヨハンはなにが予定通りなのかと、首を傾げる。
けれど、姉の奇行はいつものことで、ある意味、姉の不可思議な
言動に対してヨハンには免疫があった。

「ヨハン、これからちょっとした儀式を行うから、それを手伝って」

ヨハンは冷や汗をかいていた。まばゆく輝く太陽と乾いた大地に
当てられたわけではない、それは、嫌な汗だった。

「姉さん、そのバケツに入ってる赤い液体なんだよ」

ヘイナが持ち歩くにはやけに大きい、そのバケツが妙に気にかかった
ヨハンは怪訝な顔で質問する。

「ああこれ？儀式の印を刻むのに使うのよ、ダニエルが言ってたの」

やけに大きい辞典のような本を片手に、なんでもないことのようにヘイナが
答える。