遠人

第二章

あたりまえだ。悪いことなんてしていないのに、責めるような目を向けられたら誰だって怒る。

僕は本当に情けない。

「……悪い。動揺して、つい。ごめん」

「別にいいわ。……あたしも、怒って悪かったわ」

「いや、怒るのは当然だ」

気まずい雰囲気が流れる。

しばらくして、どちらからというわけでもなく歩き出した。

「もしかしたら、春浦さんは思い出したくないのかもしれないわね」

呟くように、彼女は口にした。

僕は、何も答えられなかった。

☆

学校からの帰り道。僕は公園のベンチに座り、ぼんやりと夕焼け色の空を眺めていた。

頭に浮かんでくるのは、春浦先輩の顔ばかり。そのほとんどが笑顔だった。

どうして。そんな言葉が何度もちらつく。

自殺するような人には見えなかった、というのは僕の勝手な印象でしかない。だけど、やっぱり信じたくはなかった。

だからだろうか。悲しいという気持ちはない。それどころか、いやに冷静な自分がいた。

そんな自分を殴りつけてやりたいと思うのに、思うだけで怒りの感情なんて湧いてこない。

ただ空虚な気持ちだけが心を満たしていて、どうすることもせずに呆然としていた。

「やあ、遠坂君」

突然かけられた声に、空から視線を外す。

そこにいたのは少女のような格好をした少年。

デニムのホットパンツに黒のニーソックス。そしてスポーツシューズ。

上は襟の広い柄付の白いＴシャツと、その中にタンクトップでも着ているのか、左右の肩らへんに紐ようなものが見えた。

「……有村」

「こんなところでなにやってんのさ」

そう言って、有村深雪は僕の隣に座った。

「お前こそ、風邪じゃなかったのか」

「んー？　ああ、今日はそう言ったんだったか」

「やっぱりサボりかよ」

「そうとも言う」

「そうとしか言えねえよ」

沈黙が流れる。

聞こえるのは風邪によって揺れる木の葉が擦れる微かな音。そして、遠くに聞こえるカラスたちの鳴き声だけ。

「なんだか元気がないようだけれど、どうかしたかい？」

しばらくして、沈黙を破ったのは有村だった。

「……いや、なんでもない」

「そっか。てっきり、美咲ちゃんのお姉ちゃんのことで落ち込んでいるのかと」

……。

こいつは今、何と言った？