第15話 消失

-消失-

日曜の朝から、ノンベこと安業寺ふみは、陣平を誘って外出した。
早い話がデートだ。

珍しく、誰もがにこやかに送り出した。
ドジコやナデシコまでが、普段なら面白くなさそうなことをボヤくのだが、その日に限っては何も言わなかった。

陣平達が出掛けると、女性陣は研究室に移動した。

研究室内にある会議室に、全員が集まった。
ハカセが、プロジェクターでデータを投影しながら話を始めた。
「皆さん、お忙しい日曜にお集まり頂き、恐縮至極。
緊急に知らせておくことがあり、集まってもらった。」

シズカが、しびれた。
「前置きはいいから、早く。」

ハカセは咳払いをした。
「えー、事は世界の行く末に関わる大事なことだ。
…我慢して聞きなさい。
結論から言うと、陣平と第２夫人ドジコの精子、卵子を用いて、人工受精に踏み切り、失敗した。」

ざわっと、女性達がどよめいた。
「ああ、静粛に。
なにぶん、この数ヵ月で相当の回数の、"アレを行っている"、にも関わらず、誰もが妊娠に至らない。
それで調べてみたのが今回の報告だ。」

ハカセはプロジェクターで、その顕微鏡映像を写した。人工受精を行う映像だ。
「このように、まったく寄り付かないというのがひとつ、無理に受精をさせようと核を差し込んで見たが、ご覧の通り、最初の分裂が始まらん。」

スラリが質問した。
「ソレはどっちの問題？」
ハカセはレーザーポインターをクルクル回した。
「これだけではわからんな。
そこで、もう一人の女性の素材を用意し、受精に踏み切った。」

瀬織が
「それは指示してない。まさか、ハカセ…」
と、ハカセをにらんだ。