せめて、笑ってくれないか

最終章・殺してやる！

　
　ひとりごとのようにつぶやいた声に、お師匠さまは反応しなかった。ぽんぽんとオレの肩を叩き、離れた場所へと歩いていく。最期の別れをしろという意味だろう。冷たくなったジュリアをみても、まだその死を認めたくない。

　どうしてそんなに悲劇の主人公になりたがるの？　いつかのジュリアの言葉がよみがえってきた。誰だって、悲劇の主人公になりたくなんかない。日常に変化はなく退屈な日々でも、平穏に暮らしていければそれが一番いいに決まっている。ジュリアはいまのオレをみてどう感じるだろうか。ねがわくば、またあの日のように、くだらないと笑っていてほしい。

　天を仰ぎむせび泣くオレは、かすかな違和感の正体にさえ気づけずにいた。ジュリアを失った悲しみはあまりに深く、オレの感覚を鈍らせている――このときは単純にそう思っていた。

　第一部　完
　第二部【零下の口唇】へ続く。