第2話 太田美桜

「おい美桜、オマエ何だよ。黒人より真っ黒だな」

自分で開業している探偵事務所の中に、高野仁が笑いながら姪っ子の太田美桜を招き入れる。

「うるさいなぁ、しょうがないでしょ。毎日毎日炎天下で練習してるんだから」

美桜は叔父に向かってタメ口で話した。

「練習練習って、ソフトボールなんてさぁ、金にならないことでムダに体力を使わないで、俺のとこで夏休み中ずっとバイトしてろって言ったろ。普段仕事がない探偵事務所が、最初で最後かもしれない書き入れ時を迎えてるんだから」

「そんなこと言われても、うちの学校は原則バイト禁止なの。で、今日は何をさせてくれるの？」

「ああ、猫探しだよ」

「猫？」

美桜は面倒くさそうに顔を歪める。

猫探しは過去にも経験があって、こんな暑い日にやる仕事ではないことは重々承知しているのだ。

「ああ、これが一番儲かるんだよね」

仁は親指を立てて笑顔を作った。