始まりは、雨の中で…

鉛色の空…

弔いの準備は、淡々と進められている。これは、既に、想定されていたこと。事前に、芳樹叔父さん自らが、俺に、託した最期の仕事。

はあ…。

溜め息が出る。

「速水さん、昴さんが、明日の受付の段取り聞いてこいって。」

「ああ、そっちは、丸岡の面子で仕切ってくれてんだよな。」

「助っ人は、洋祐ね。」

「香典も、和樹に任せていいか？」

「誰でもいいなら、明日は、浩史が来るから、頼んでいいかな？あいつなら、人当たりソフトだし、きっちりしてるから。」

「そうだな。浩史なら、適任か…。じゃあ、それ、横山に、伝えといてくれ。後、浩史本人にもな。」

「わかった。」

そう返事して、和樹が、横山達のいる会場の方へ、行こうとした時だ。

「…なんで、あの子に、全部任せてるの！」

奥から、美佳叔母さんの大きな声が聞こえてくる。

「…はあ。…どうせ、なんで、俺が仕切ってんだって、文句垂れてるんだよ、あの人は。

多恵叔母さんの気持ちも、芳樹叔父さんの願いも、あの人には、関係ないんだな…。

悪い、和樹。しばらく、そっちへは、行けそうにない。もうすぐ、千秋が戻って来るから、何かあったら、言ってくれ。」

「大変だね。」

「もう、なれたよ…。出来るだけ、揉めないように気を付けるけど…我慢出来るかな？」

俺は、苦笑いしながら、年老いた姉妹がいる部屋へ入っていった。