隣のチャラ男くん

お隣さんの懸念

「なんで？」
「なんでって、えーと、……うん」

なにが「うん」なんだ、と。自分自身にうんざりしながらも、慎吾は「だってさぁ」と出来るだけなんでもないことのように続きを吐き出した。

「俺、ほら、男でも恋愛対象にできるじゃん。しろも知ってるでしょ？　身持ちも超軽いよ？」
「まぁ、なぁ。おまえ、ホント軽いよなぁ」
「そこなの、しろの同意ポイントは。って言うか、だからそうじゃなくて」
「そうじゃなくて、なんだよ」

早く言わないとマジ俺、寝るからな、と続けられて、「だよねぇ」とは心底思った。
って言うかそもそも、俺がいないと眠れないってのもなんなのよ、と思わなくもない。
むずかって目を擦っている真白の頭を、あやすようにかき混ぜながら、慎吾は小さく息を吐いた。

「だから、こうなんて言うのかな。うっかり自分に手ぇ出されたらどうしよう、とか」

言った瞬間、微かに空気が強張った気がした。それは自分が緊張したからなのだろうけれど。慎吾が答えを待っていると、真白はぼそっと「ないだろ」と呟いた。
その答えを分かっていたはずなのに、慎吾はそれでも何か重いものを呑みこんだような気分になる。

俺は、そう言う対象として、たぶんずっと、見てるんだけどな。

撫ぜていた真白の頭から手を離すと、伸びてきた真白の手がそれを掴んだ。子ども体温の暖かい真白の熱が伝わってくる。