Anniversary Ring Ⅱ

第３８話 別れ

「ねぇ、あれアキラさんじゃない！？」

車内の誰かがそう叫ぶ。
それを仕切りに、車内の若い女性達はどこどこ？とアキラを探しだした。

それでも、アキラは自分だけを見つめる。自分だけを捉えている。
自分だけの名前を呼び続ける。
その姿を、その声を、
見たくなくて、聴きたくなくて、
その場にしゃがみこんだ。

どうして………。どうしてあなたなの……？
あなただったの……？

電車のスピードが緩んで駅に止まった。
アキラが駅に入って来るのが見えて、慌てて電車を降り階段を上がる。
別のホームに移動し、停まっていた電車に乗り込んだ。
電車はすぐに動き出す。どうやら自分が乗ったのは特急のようだった。
普通の電車よりも速く感じる。

…このまま遠い場所に行こう。
あの人の姿が、あの人の声が、
見えないところまで、聴こえないところまで。
遠く、遠くに行こう。

流れる景色を見ながら涙が溢れる。
頭の中には龍と聖の会話を思い出していた。

『俺は信じないぞ…』
『…龍。どんなに信じられなくても、紛れもない真実だ。
目を逸らしたところで変わらない』
『ふざけんなっ……！
俺とあいつが……、……っ…！！
兄妹じゃないなんて、実は血が繋がってないなんて、そんなことあるわけないだろ！
……しかも、ＤＮＡが一致したのがアキラだったなんて…。…本当は、あの二人が兄妹だったって…。
どう伝えるんだよ、あいつらに……』

思い出してしまうと、余計に涙が止まらなくなった。

そんなはずはない。あるはずがない！
だって、私の記憶が、お兄ちゃんの記憶が、アキラさんの記憶が。
それぞれの家庭で育ったこと。親のこと。
それらがすべて証拠になっている。
でも、なら、初めから入れ換わっていたとしたら………？

最終的にその考えにしか辿り着けなかった。

拭っても拭っても溢れる涙を、もう拭くことはしなかった。
その代わりに、消えていく街をただ見つめる。

バイバイ、私の好きな街。
バイバイ。お兄ちゃん、琥珀さん、久遠さん、香登、羅絃。
そして、私にいろんな初めてを教えてくれた人。
大好きな人。
…バイバイ、アキラさん。

【完】

『Anniversary Ring Ⅲ』に続く。