ある渡世人の子守唄④

四

　坂道の下の小さな花屋で、花束を買った。店内は冷蔵庫のように冷えていて、心地がいい。
「ああ、涼しい」あたしは言っていた。「外に出たくない」
「暑いですものねえ」
　花屋のおねえさんが、にっこりと応じる。
「本当に、暑いですね」
　会話ともいえない、無意味なやりとりを交わしたのち、外へ出る。花束を小脇に抱え、ふたたび日傘を差しかけて、日が翳(かげ)って来ているのに気付いた。見上げると、薄黒い雲が空を覆(おお)いはじめている。
　やれやれ、助かった。そういえば、梅雨明け宣言はまだだったっけ。
　あんたのことを思いながら、あたしはふたたび歩き出す。