禁煙の約束

ある日曜の昼下がり

　目を開けると、そこには百円ライターとタバコが一箱置いてあった。

　日曜の昼下がり、私は食卓でうたた寝していたようだ。
　妻は出掛けているのか、姿が見えない。

　なんてタバコがこんな所に？　不思議に思った。
　なぜなら、私は結婚と同時にタバコを辞めたからだ。

　昔、私のプロポーズに妻は

「タバコを辞めたら結婚してあげる」

　と言ったのだった。

　そうか…これはあれか、妻のからの三行半と言うやつなのだろうか。
　喧嘩することもありはしたが、それでも家庭は上手く言っていると思っていた。
　だがそれは独りよがりな幻想だったらしい。
　結婚式でも、お前にはもったいない女房だと散々言われたものだ。
　彼女は歳を取った今でも綺麗で、それでいて家庭のことはなんでも完璧にこなしていた。
　それに比べ、私は腹も出て髪も薄くなってきた。
　仕事が忙しいと嘘を言って、休日も家庭を蔑ろにして趣味に出かけることもあった。
　今更反省しても、もう遅いのだろうが…

　私は、今でも妻が好きだ。
　だからこそ好きな道を選ばせてあげたいとも思う。
　タバコとライターを掴むと、台所に行き換気扇の下でタバコに火を付けた。

　これからどうしよう、家は共働きで頭金を捻出して建てたものだ。
　それに息子の事もある、出ていくのは私だろうな。