葉桜のとき

野球部員の掛け声が、夕空の膜に反響して、辺りをぶるぶる震えさせていた

体育館から、外のグラウンドを眺める。
その向こうで、ゆっくりと地に飲み込まれていく太陽の額。
昼の淵が、沈みゆく太陽の垂れ流す橙色の果汁を、ぐんぐん吸い込んで染まっていく。
それは、香ばしい風で波打ち、横切る鳥の影を沈ませては浮かばせる。

夕焼けの底で、ゆらゆら浮かび上がる、小さな野球部員の影。
その中に、カズマの姿を見つける。

「ハル」

友人のミワが私の名を呼び

「今、カズマの事見てたでしょ？」

肘でつついた。

「違うってば」

ミワの背中を叩いて否定。

高校生になって、入部したバレーボール部。
部員の数も割と少なく、部活というより、同好会の様な、和気あいあいとした雰囲気。
ランニングと筋トレが終わり、ミワと一時休憩していた。

「いたーい。ねぇ、いつ付き合うの？」
「わかんないよ、まだ」
「まだって、何度かデートしてるんでしょ」
「してるけどさ」

カズマは中学校の頃からの友人のひとりだったけれど、卒業式の日に告白された。
今まで友達としてしか見たことがなかったから、答えは保留にしてある。

いい奴だ。
少しおっちょこちょいなところはあるけど、性格はいい。
だけど、ドキドキしたりはしない。
ときめきというものがない。
これって、恋愛感情がないって事なんじゃないかと思う。