塩味と苦味

『ハマると地獄を見るぞ』

…親切な忠告を、何を大袈裟な！と笑って流した数時間前の自分を恨めしく思った。

恐る恐る舌先で触れ、隠れた苦味…というか、不純物の味を探る。
隠された微かなエグ味。知ってるものと違う。こんなに違うんだと再確認する。　

今ならまだ引き返せるかも知れない。
「酔った勢いで余計な事を言いました。」って謝れば済むかも知れない。ギリギリのラインの真上に居る今ならば…
同じ独身寮とは言え、会社が一棟借り上げた単身者用マンション。部署も年齢も違う他人の居室に上り込むこと自体が初めてだ。
…前々から興味はあったんだ。同じ間取りの部屋で、他の人はどんな風に暮らして居るのか。
好奇心と、先輩社員の勢いに負けてしまった。
自己責任…か。もう腹をくくらなくては。
おそるおそる、その熱の元に手を伸ばした。

熱い。想像以上の熱に不意を突かれ、握る手を思わず緩めてしまう。
ここまで来てやめるなんて言わないよね？と軽く睨みつけられた。気を取り直してもう一度その塊に手を伸ばす。