Vermilion

休日

そもそも、出会い方が運の尽きだったのだ。

小一の時、こいつが隣に引っ越してきて、それからずっと、お隣さん。
世間一般に言う、幼馴染って奴だ。

漫画とか、小説とか、幼馴染から恋人に、という展開は数多存在するが、実際、そんなのは有り得ない。
幼馴染って奴は厄介で、家族よりは遠いのに、友人やらなんやらよりは近すぎて、恋愛対象に見られない。
おまけに、一歳という年の差がちょくちょく一年の空白を作る。
まったくもって、上手くいかない。

どうにももやもやする気持ちを払拭したくて、窓を全開にすると、生温い風が、入ってくる。
道路を挟んで向かい側には、海が見える。
小さい頃は、オーシャンビューだと喜んだものだが、毎日見ていれば、有難味も薄れる。
磯臭いし、風はべたべたするし、少し間違えると、すぐに自転車錆びるし。

「……で？　今日は何をオノゾミデ」

「わー、チロったら話が早いー」

彼女は起き上がり、枕を放り出す。思った通りだ。

「勉強教えて！　課題、全っ然わかんなくって」

「またかよ！　だから、無理して入んなって言っただろ。入学して三ヶ月も経たないのに勉強ついていけてないって、やばいぞ」

「いーじゃん。どうせチロが教えてくれるし？」

「俺だって暇じゃないっての」

「休みの日も課題しかすることの無い癖に」

「……。仕方ねえな」

「わーい！　ありがと！」

課題持ってくる！　と叫ぶや否や、彼女は部屋を出ていった。
部屋が、一気に静かになる。風の音が、いやにはっきり耳に届く。

彼女が出ていった扉を見ながら、ベッドに腰掛ける。
朝に整えたベッドは、彼女の襲来によって、見事に乱れている。

どっと疲れを感じて、寝そべってみた。
すると、図らずもふわりと、ほんのり、彼女の使う香水の匂いが、鼻に触れた気がした。してしまった。

夏に咲く白い花みたいに、爽やかで甘い匂い。

「……うわ、きも」

駄目だ。片思い(しかも初恋)を十年以上も拗らせている高二男子とか、笑えねえ。
自分だと、尚のこと気持ち悪い。

自分の顔が赤くなっているのが分かったから、誰も見ていないのに、両手で顔を隠した。

潮風の音も、もう耳に入らなかった。