半分を私に

「赤木くん、帰ろう？」

ニコリと彼に問いかけると、彼は「あぁ」と間の抜けた声を出して、返事をしてくれた。

大丈夫。ちゃんとこっちを見てくれるようになる。

帰り道を歩く。会話はない。でも、彼が一緒に帰ることを許してくれている。彼とこの時間を分け合えるのは、今、私だけだ。

「あれ、緒方？」

彼の表情が明るくなった。

あ、百々ちゃんと吹雪ちゃんだ。緒方百々歌(おがたももか)と結城雪吹(ゆうきふぶき)。隣のクラスの女子で、赤木くんとは同じクラスだ。

百々ちゃんも赤木くんを見ると笑顔を見せた。

「おっす！」

「お前ら何しに行くの？」

「カラオケ！」

ニコリとした百々ちゃんの笑顔は、誰もが惹かれる。学年でも先生でも後輩の一、二年生でも評判が良い。

「喉潰すなよ？」

「喉強いのでご心配なく」

冗談でからかう赤木くんに、ニヤリと笑いながら言葉遊びを楽しむ百々ちゃん。