初夏

死を。

大きいほうの子ども(小学校中学年くらい)が言った。
小さいほうの子ども(小学校低学年くらい)も真剣な様子で緩やかに流れる用水路を覗き込んでいる。

僕は驚いて、一緒に用水路を覗き込んだ。

小指くらいの大きさの半透明な(恐らく)ザリガニが横たわっていた。

それは、腐乱死体だった。

泥にまみれ、草や小枝などの漂流物がへばりつき、グロテスクな塊をなしていた。