第68話

２９（承前）

　あと40分でジョージは呼吸もできなくなる。タツオは本部指揮所を呼びだした。

「戦闘訓練中止願います。訓練中に事故発生。菱川少尉の副指令機、風穴内の地底湖に転落。地底湖の深さ、機影ともに確認できません。緊急救援隊の出動を要請します。当機もこれから現場に急行します」

　松花堂少佐の落ち着いた声が響いた。

「了解、すぐに出動させる。逆島、きみは残るチーム全員の安全を確保せよ」

　タツオは樹海の下ばえの植物をなぎ倒しながら、全速力で四足歩行の戦闘ロボットをジョージが消えた風穴に走らせた。