みぃとミィとわたしと

Prologue Side F

　ある日の昼下がり。せっかくの休みなので娘と公園に向かっていると、公民館の前に人混みが出来ていた。手を引く娘が立ち止まり指をさす。
「ママ、あれ何？」
「えぇっとね、文化祭だって」
　近くに立っていた幟(のぼり)に書かれていた事を娘に伝える。どうやら、自治会の文化祭が行われていたようだ。そういえば、随分前に回覧板が回ってきたが今日だったのか。
「ぶんかさい？」
「うん、お祭り」
「りんごあめある？」
「うーん、そういうのは無いかなぁ」
　就学前の幼児がお祭りといえば華やかな出店か、にぎにぎしい神輿のイメージだろう。勿論、学校の文化祭となれば前者のイメージに近いが、あってもせいぜい豚汁くらいのものだろう。果たして回ってきたチラシには何と書いてあっただろうか。思い出そうとして少し頭を捻ってみたが、結局思い出せなかった。どちらにせよ、娘が興味をひくようなものは無いだろう。　運営している方々には悪いが、この度はスルーさせていただこうと心に決めて歩き出――
「おや、みぃちゃん。寄ってくかい？」
　せなかった。よく知る近所のおばさんに呼び止められてしまった。恐らく運営に携わっているのだろう。おばさんは娘と視線を同じにして問いかける。世話になった人だけに、適当な理由を見繕うこともできずに娘の返事を促す。
「どうしよっか？」
　この場で一番乗り気でないのは間違いなくわたしだろう。
　おばさんは来てほしいだろうし、娘はどんなモノなのか今一つ理解していないに違いない。
　最悪、行ってすぐ帰れば良いのだが、ぐずるのは勘弁だ。縋るような思いで返答を待つ。
「行ってみたい」
　だが、往々にして願いというのは届かないものなのだ。