続・完璧男子に類なし

封筒を手に、俺は、古びた家の前に立っていた。
封筒の中には、あのときの写真があった。

頭脳明晰・容姿端麗・品行方正。
完璧男子と名高い瀬戸涼太の、乱れ狂った写真が。

あれから３日。
瀬戸はずっと学校を休んでいた。

教師も生徒も、男も女も、
誰もがあいつのことを心配している。
皆、口を開けば「瀬戸くん」「瀬戸くん」。
俺はそれが、気に入らなかった。

だから、この写真を使って脅して、学校に来させようとした。
逆らうなら、あのときのように身体を使ってもいい。

インターフォンを押そうとしたとき、

「うちに御用ですか？」

後ろから、爽やかな声が聞こえてきた。
振り向くと、見た目も爽やかな青年が立っていた。

「あ・・・瀬戸さんちの、人？」
「そうですけど、もしかして・・・兄に御用ですか？」
「兄？じゃあ、お前は瀬戸の」
「弟です。瀬戸汀と申します」

汀はぺこりと頭を下げた。
こいつもこいつで、相当人気があるんだろうな。
礼儀も正しいし。

「申し訳ないのですが、兄は体調を崩して寝込んでいるんです。
　あ、もしかしてその封筒を届けるために来てくださったのですか？」
「あ、いや・・・」

慌てて封筒を後ろに隠す。
さすがにこの中身を弟に見せるわけにはいかない。
俺もそこまで鬼畜じゃないからな。

「ちょっと、様子を見に来ただけだから」
「そうですか。わざわざ、ありがとうございます」

再びぺこりと頭を下げる汀。

「それにしても、兄は本当に皆さんから愛されているんですね」
「え？」
「ここ２日間で、たくさんのお友達が来てくれたんですよ！
　ほとんどが女性でしたけど、男性も何人か」
「・・・・・・」

汀は、俺が知りたくなかった事実を笑顔で突きつける。
少し不愉快だ。

「中にはお見舞い品を下さる方もいて・・・」
「あのさぁ」
「はい？」

声を低くして、俺は汀の話を中断させた。

「そんな話。どうでもいいんだけど」
「・・・・・・すいません」

素直に汀は謝る。
その態度が俺の怒りに油を注いだ。

「あぁそうだな。確かにお前の兄貴は愛されてるな！
　ただ、そんな兄貴を憎らしく思う人間もいるってこと、知っておいた方がいいぜ」
「・・・・・・・・・なるほど、あなたが」
「え？」

汀はしばらく考え込んで、俺に向かって手を伸ばした。
もう、笑顔は消えていた。

「封筒の中身、見せてください」