さようならが言えるまで

第3章

玄関の扉を開けると、ふんわりと優しい肉じゃがの匂いが鼻をついた。

和食ということは、千鶴は今日からダイエット週間にするのだろう。

「ただいま」

開けっ放しになっていたキッチンの扉をひょっこりと覗き込み、中でコトコトとじゃがいもたちを煮込んでいる千鶴に声をかけた。

「あら美里ちゃん、おかえりなさい。遅かったから心配してたのよ」

「ごめん、香奈の委員会終わるの待ってたら遅くなっちゃった」

そう言いながら、私は千鶴の真横に置いてあったいももちを指でつまみ、ぱくりと口に入れた。

もちもちとした触感と口の中に広がるみたらしの甘さが、今日の疲れをほぐしてくれる。

「あ、それ明日のお弁当の分なのに」

「だってお腹空いてたんだもん」

結局今日は遅すぎるということで、クレープは食べずに解散となってしまったのだった。

「それに、今食べた1個分は千鶴さんの味身分でしょ？　ダイエット、手伝ってあげる」

「あらそう、どうもありがとう」

千鶴はそう言っていーっと唇を大きく横に開き、歯をむき出しにしてきた。

私は声を上げて笑いながら、小学生みたいだと思う。

どうやらダイエット週間というのは当たっていたようだ。