鏡像

彼は生真面目な人間だった。
生まれて此の方他人に逆らったことなど無く、言われたことには忠実に首肯し、実行する人間だった。
いつしか彼は「犬」と呼ばれるようになっていた。
主に仕える犬──その渾名には「誰にでも喜んで尻尾を振る」という侮蔑の意味も含まれているのだと、彼は気付いていた。

「犬」は警察官になった。
指示には常に従った。
どれほど理不尽な命令であろうとも、どれだけ己が身を危険に晒そうとも、決して迷わず、黙して疑わず、過つことなく遂行した。
「犬」は組織の中でもとりわけ評判が良かった。
従順な姿に上司は満足し、誰にでも隔てなく平等に接する姿に同僚や後輩は敬意を払った。
だが、誰もが「犬」を理解しなかった。
何故そこまで従順なのか、何故そこまで生真面目なのか──その理由に思い至る者は誰一人としていなかった。
……否、理解しなかったのではない、「犬」は初めから理解者を持つことを望まなかった。
自分の内面を知られることを恐れたからである。

彼は生真面目なのでなかった。
従うことこそが楽に生きる術だと知っていただけなのだった。
刃向かうことは精神を磨り減らす。
対立することは体力を磨り減らす。
それに気付いていたからこそ、彼はずっと生真面目な人間のフリをしていたに過ぎない。
他人はバカだ、と、ずっと思っていた。
自(おのず)から苦難の道を選ぶ他者が、どうしようもなく自分とは違う生き物に見えて仕方なかった。
だから「犬」と呼ばれることに抵抗はなかった。
自分はお前らとは違う、愚かしく生きるのが人間であるのなら俺は賢く生きる犬でいい──と。

あぁ、宜なる哉、世界とはこれほどまでに無能が集い、醜く歪んだ物である。
盲(めくら)どもが信奉するものを正義とし、正しい認識もせずに流されてゆく……果たしてこの世に大義は有りや？

そんな「犬」も、いつしか己の愚に気付くことなく、一生を終えてしまった。