ながれ星

「ねえねえパパ」

「ん？」

　7歳のミユは暗い顔で、リビングのソファに腰掛ける父親に話しかけた。

「ながれ星が消えるまえに3回お願いごとをくり返せたら、お願いは叶うんだよ。って学校の友だちにいったら、そんなことで叶うわけない。っていわれた」

　ミユは今にも泣き出しそうだ。

「パパ、いったよね？それでお願いごとは叶う。って。ウソだったの？パパ、ミユにウソついたの？」

「……ミユ、おいで」

　父親はミユを抱き上げ、膝の上にのせた。

「嘘じゃないよ。流れ星って一瞬で消えちゃうだろう？いつ来るかも分からないその一瞬の間に、3回もそのお願いを言えるなんて、すごいことだ。それぐらい思いが強ければ、きっとその願いは叶うよ」

「もし叶わなかったら？」

「そのときは、ミユにはもっと叶えるべき願いがあるってことじゃないかな」

「そっかぁ……。じゃあこないだのお願いは叶わないのかなぁ……」

　ミユは足をバタバタと動かした。