神様のいない君に告ぐ

第３章 叔母

蝶の寿命は大体、数ヶ月から長くて１年である。
その寿命も幼虫から成虫までを含めての期間であり、
当然ながら成虫になった後ではそれ以上に短い。

蝶の形をなしてからは、種類にもよるが数週間で死んでしまうはずだ。
あの標本は１０年近く放置されていた。
それなのに、蝶は元気に羽ばたき、窓から出て行ったのだ。

まさしく「奇跡」だった。

その日の夜は、近親者のみで仮通夜が執り行われた。
仮通夜後は、夜通し、ロウソクと線香の火を絶やさないようにと、
数名の親族と交代で、祖父と枕飾りを見守ることになった。

一緒に付きそうことになったヨシミ叔母さんは、
お酒を飲みながら、スマートフォンでオンラインゲームに熱中していた。

やがて、それにも飽きたのか、ため息をついた。

「あーあ、つまんない」

「あんなに熱中していたのに？」

「いやぁね……規制されちゃったみたいでさ」

「何を規制されたんですか？」

「バグを使った裏技がね」

「裏技？」

「そうそう。特殊な操作をするとバグって、簡単にレベルが上がったり、
レアキャラを集められたりするんだけど。そのバグをね、運営側が修正しちゃったみたいなの」

「それ普通なんじゃないですか」

「そりゃそうなんだけど。やっぱ最初の頃が一番楽しかったなぁ。
規制もなくてさ。抜け道無しのゲームなんて、堅苦しすぎて、つまらないと思わない？」

「不平等ですよ。正攻法でゲームしている人が、かわいそうです」

「クソ真面目な奴……」

叔母さんはテレビをつけ、ザッピングし始めた。