ヒナノクチバシ

もうもうとたちこめる
温かくて湿り気を帯びた空気。

ちょっぴり鼻を突く臭いがあるけれど、
この銭湯がヒナは大好きだった。

「こんにちはヒナちゃん、
今日もお手伝いかい？偉いねぇ」

番台に座る少女の目の前に
お金を置いてそう言う老婆は
にこりと笑んだヒナの頭を
愛おしそうに撫でてくれた。

優しい笑顔の老婆は、
ニシのオバサンと呼ばれている。

ニシ、というのは屋号だそうで、
ここら辺には
同じ姓が多い事から出来た
独自の風習だと教えて貰った。