柴谷君の、妄想ジングルベル

「ジングルベ～ル♪ジングルベ～ル♪すっずぅが～鳴るぅ～♪」

ご機嫌な鼻歌まじりで色紙を細長く切っているのは、
悪友門田の妹、ふく子だ。

俺と門田は、輪っかにした色紙を糊付けする係を仰せつかっている。

「潤くん、手が止まってるよ！
サボっちゃダメ!!」

「お前のクラスの飾り付けだろ！　何で先輩の俺が……」

「ボヤくな柴谷、この輪っかを杉ちゃんが首にかけた姿を想像して、今は耐え忍ぶのだ！」

そう、我が高男子憧れのマドンナ、音楽の杉先生は、忌々しくもこのふく子の担任。

ふく子から、25日の終業式後にクラスで行うクリスマスパーティーの準備を手伝う代わりに、
杉先生の首に余興でかけた輪っかを、あとで横流ししてやる、と持ちかけられ、

一も二もなく引き受けたんだった。

杉先生のあの豊かな胸元に、俺が糊付けしたこの輪っかが……。

胸とともに揺れて……揺れて……。

ああ、そのまま糊付けされてしまいたい……。

「ちょっと！ヨダレ垂らさないでよ輪っかに!!」

「あ、すまん」

俺は口元を拭い、イソイソと糊付け作業にいそしんだ。

待望の終業式当日、ふく子はパーティーのあとそのままカラオケに繰り出し、遅くなると家に連絡があったらしい。

折しも雪が降り始め、ロマンチックなホワイトクリスマスの夜。なのに……寂しいよ、杉先生……。

俺は翌朝さっそく、朝陽に溶けたべちょべちょの雪道をものともせず、門田家に押し掛けた。

寝ぼけ眼のふく子は、爛々と目を輝かせた俺と門田を前に、悪びれもせずのたまった。

「あ、ごめーん、学校に置いてきちゃった」

「どこ!?　お前のクラス!?」

「……行ったらすぐわかるよ、目立つように置いてきたから♥」

……含みのある笑顔に若干の不安を感じつつも、
俺と門田はルンルンと学校を目指す。

「ジングルベ～ル♪ジングルベ～ル♪すっずぅが～鳴るぅ～♪」

「輪っかはどれも、一度は杉ちゃんが首にかけたってよ!!　お前どーする!?」

「ジングルベ～ル♪どーしよっかな～♥」

校門をくぐった途端、俺達は息を飲んだ。

クリスマスツリーがそこにあった。

色とりどりの輪っかが、ふく子のクラス１年５組の窓の外に植わったイブキの樹に、これでもかと巻き付けられていた。

雪が滲み、トロトロに溶けたそれは、

朝陽を受けて白い雪に映え、緑に映えて、
ただただキラキラと……美しかった……。

Fin.