きのこ雲

　不意に、肩を叩かれる。
　いつも無口で大人しい係長が、酒臭い息を吐きながら、ものかなしく笑って言った。

　「もういいんだ。君も飲もう」

　もう、いいんだ。

　花弁がほろほろと舞い落ちる。
　もう中身がない紙コップの底に、花弁がひとつ、零れて貼りついた。
　係長は、わたしの紙コップにお酒を注いでくれる。

　どうん、どかあん、ばりばり。
　遠くで不穏な音がしたようだが、入道雲のような桜の木に護られた、この花見公園の中だけは安全。
　あらゆる災難から切り離されて、ここは時間の果てかもしれない。

　終わらない宴会ならば、わたしも飲んで自分を捨てる他ないのだろうか。
　一瞬、激しい葛藤が胸の中で沸き起こったが、結局わたしは諦めた。
　紙コップに口をつけ、苦いお酒を飲み下した時、激しく湧き上がる不気味なきのこ雲のような桜の木が、ざわざわと風に揺れたようだった。