どうして君は、忘れたの？

三月三十一日のこと

　いたずら好きの圭介(けいすけ)は、からかいまじりに言った。
　幼馴染の中で一番遅くに生まれた私の誕生日は、四月一日だ。他の春生まれの子とは丸一年歳が離れているのだけれど、法律では三月末ではなく、四月一日までに生まれた子供が同学年になる。
　加えて四月一日はエイプリールフールだから、私は友人達に誕生日を覚えてもらいやすかった。時にからかわれることもあったけれど。

「ちょうどいいや、こいつが二十歳になった四月一日に掘り起こして、みんなで花見しながら酒盛りしようぜ」

　やんちゃな草太らしい発想だったが、それぞれが「大人になった自分達」を想像して喜んだ。

　桜の木の下にタイムカプセルを一緒に埋めたのは、草太、麻衣、美里、圭介、私、そしてもう一人。あの時、楽しそうにそばで見守っていた男の子がいた。当時の私より小さくて色の白い、もの静かな男の子、光(ひかる)だ。
　ある日、お母さんと二人で町にやってきた光。そしてタイムカプセルを埋めた夏休みの後、再び町を出ていってしまい、それきりになってしまった。

　彼にもう一度会いたくて、私はあの場所へ帰るのかもしれない。