グリードファクター First story

第四章：希光

「ファクター部隊、接敵！戦闘、開始されました！」

　ＡＡＡ二番艦で通信士が報告をしてくる。ローヴィは冷静に「了解しました。ＡＡＡ三番艦に通信を繋いでください」と伝えた。通信士が「了解！」と返した直後に天井のモニターにＡＡＡ三番艦の艦橋が映し出された。

「カオルム中将、こちらはいつでも構いません。ご指示をお願いします」

『ふむ。今は様子を見よう。いきなりカラスが現れてもおかしくは無いしな』

「そうですね…その場合は…」

　ローヴィが口にした時に通信士が「レーザー、来ます！」と報告をしてきた。直後、赤と白の螺旋状のレーザーが離れたＣＣＣに直撃し、ＣＣＣは撃沈する。

「レーザー！？宇宙軍にレーザー兵器を持った機体はカラスしか…！」

『待ちたまえ。弾が明らかに違った。それに、あれほどの口径の弾をファクターが撃てるとは考えにくい。望遠カメラで様子を見た方が良いだろう』

　ガラッドの冷静で的確な判断にローヴィは「…了解」としり込みをする。そして数秒した後に通信士が報告をしてくる。

「望遠カメラに未確認の機影を確認！敵の新造艦です！」

「新造艦…距離はどうなのです？」

「ダメです！射程圏外です…！」

　この報告にローヴィは考えを巡らせる。だが、答えが出る前にガラッドが指示を出してきた。

『こちらは射程圏内だ。ファルグ中佐、すまないが、世界連合軍の殲滅の任、先に遂行してくれないか？あの新造艦を放置するわけにはいかない。戦況が落ち着いたら我が艦も向かう』

　ローヴィは「了解しました。面舵を！」と艦を世界連合軍が向かって来ている方角に向けさせた。