ひとつだけ願い事が叶うなら

２

　目の前の男はビックリ顔から一転、フワッと優しく微笑んだ。途端に可愛らしい雰囲気になる。男はニコニコしながらスーツの内ポケットに手を入れ名刺入れを取り出した。その指が少し震えているように見える。

　寒いからか、飲みすぎてるのか？

　若い男は名刺を両手で持ち、悪戯っ子みたいな表情で言った。

「いつもお世話になっております。静谷です」

「しずや……ああ！？」

　そうだ。この声は！　なんてこった！　俺が毎日、一番話している相手じゃないか！

　慌てて名刺を取り出し俺も自己紹介する。

「こちらこそいつもお世話になっております。……麻木です」

「ぷっ……ふふふ」

「あははは。なに？　奇遇だね？　いや、凄い偶然だ！　初めて寄った屋台で会っちゃうなんて！」

　静谷君はまた目を丸くした。

「はれ？　そうなんですか？　僕もなんですよ？　ここいつも常連さんでいっぱいで座れないんです」

　昼間と違う、舌足らずなちょっと甘えた声。電話を通して聞くのとまた違う。いや、声の出し方が違うのか？

　酔っているからなのか、知り合いに会えた安心感からなのか、仕草も妙に可愛い。昼間も確かに、たまに舌足らずな喋りをする時があった。その時も和んだ覚えがある。

　というか……もっとクールな印象だったのに。

　喋りも達者で、頭の回転が早くて、上へのゴマすりもきっと上手くて、出来る人間だからこそプライドも高いに違いない。

　漠然と持っていた印象。でも毎日毎日、会話をして得た印象なのに、それがどこかへいってしまう。