海の月

伝説

　昔、昔、あるところに一人の漁師がおった。漁の仕事を教えるために、まだ小さい息子をつれて、舟で海へ出た。
　ところが、急に天気が荒れて、漁師の舟はひっくりかえってしまった。息子は死んだ。

　なげき悲しんだ漁師は、海に叫んだ。

「どうか、海を守る海神さまよ。息子を生き返らせてください。かわりに私の命をさしあげますから」

　すると、高波のはざまより海神が現れた。

「生き返らせることはできぬが、そなたの息子を思う気持ちに免じて、これをつかわそう。大事に育てるのだぞ」

　さしだされたのは、一匹のクラゲだった。
　漁師はガッカリしたが、それでも海神さまの授けてくださったものだと思い、海水をくんだタルに入れ、大切に持ち帰った。
　家に帰ると、クラゲはみるみるうちに、死んだ息子とそっくり同じ姿になった。

「息子がもどった。生き返った！」

　漁師は大喜びした。
　だが、それは、やはり、クラゲにすぎなかった。
　十年がたつと、ある朝、とつぜん、しぼんで消えてしまった。