戦場の鬼姫

鬼の飢餓と捕食

自分の捕食法と、護法石のこと。雲長さんに話したことを私の口からも説明する。
とはいえ、先に雲長さんからの説明があったおかげで驚かれずには済んだ。

まぁ、雲長さんの説明の時に一同固まったらしいが。

劉備「ところで、その精気とやらは常に食さねばならぬのか？」

桃香「うぅん、毎日は必要ないよ。ずっと鬼の姿になってたら必要あるけど、普段は人間の姿だから人間としての食事ができれば大丈夫」

趙雲「では、どのくらいの間絶食していられるのだ？」

桃香「長くてもひと月かな。姿は違っても、やっぱり身体は一つだから…極端に長くは保てないよ」

此処に来て、まだひと月は経過していない。
しかし、何度か鬼の姿に変わっている為長く保たなかった。

関羽「では、今日より約ひと月は…今までと変わらず過ごせるのだな？」

桃香「うん。雲長さんが精気をくれたおかげで、身体の調子も戻ったし。本当にありがとう」

雲長さんや玄徳さんは、優しく笑って頭を撫でる。
完璧子供扱いされているが、私にとっては嬉しかった。

劉備「桃香、これよりはその護法石とやらを常に見えるようにしておくのだ」

桃香「えっ？なんで？」

劉備「鬼の方の食事が必要になってくると、その石は濁るのだろう？お前の身体の不調を、我々もそれで知ることができる」

趙雲「またあのような状態になっては困るからな。その石を見れば、私達にも対処できるだろう」

そういうことか……。

関羽「少しでも濁りを見せたら、我々がお主に精気を与えよう。もう、耐えてはならぬぞ？」

桃香「…………うん」

張飛「俺達ゃいつだってくれてやるからよ？捕食の仕方はアレだが、俺達が体張ってやるよ」

桃香「ありがとう、翼徳さん」

趙雲「では桃香、今日よりまた厳しくいくぞ」

桃香「ドンと来い！」

……私は、何故こんなに理解を示してくれる人達に話さなかったのだろう？

いくら恥ずかしくても、せめて話してさえおけば……心配させることもなかった。

いや……、本当は嬉しかったんだ。

私を知りながら、心配してくれたのが。

今までずっと知ることのなかった『人』の温もり。

それは私に、更なる幸せをくれた。

ねぇ、母さん……？

母さんの願いが、叶ったよ。

人として……幸せを掴むこと。

今私は……

人として、幸せだよ……？