戦場の鬼姫

鬼の飢餓と捕食

朝、私が起きるとそこに雲長さんの姿はなかった。
かなり慎重に私を退かしてくれたらしく、しっかり掛け布団もかけてあった。

てか、雲長さんの方が疲労してたハズなのに私より早く起きるとか……

桃香「回復するの早いわ……」

私は雲長さんの体力に関心しつつ支度を整える。
雲長さんから精気を貰ったおかげで、私の体力も完全に回復した。

つい昨日まで、動くのさえしんどかったのに今は軽い軽い。

改めてお礼を言いに行かなきゃと外に出ると、三兄弟＋雲兄が立っていた。

桃香「おはようございまーす」

劉備「おぉ、桃香！体調の程はどうだ？見る限りは元気なようだが」

桃香「うん！もうすっかり！」

趙雲「よかった…。ずっと心配していたのだぞ？」

桃香「…ごめんね雲兄、これには深い事情が……」

あとでしっかり説明しようと考えていたら…

劉備「…桃香、先程我々は雲長よりその事情を聞いた。体調を悪くしていたのは、鬼の方の食事を絶っていたからだと」

どうやら、雲長さんが早くにみんなを集めて先に説明したようだ。

関羽「すまぬ桃香。勝手ながら拙者からその旨を説明致した。内容が内容故、お主にはやはり言い難いと判断して拙者から申し上げた次第だ」

雲長さんは、私に気を遣って先に説明してくれたんだ。

桃香「うぅん、正直ありがたいよ。……黙っててごめんなさい……」

私はみんなに、深々と頭を下げる。

趙雲「…………」

劉備「……まぁ、こればかりは致し方ないだろう。易々と言える内容ではなかったのだからな」

趙雲「えぇ……。相応の覚悟がなければ難しかったでしょう。しかし、やはりあれほど弱る前には説明してほしかった…」

桃香「……うん、ごめん…」

若干怒った様子を見せる雲兄。
雲兄って実は怖い人だったんだなと感じた。

張飛「まーいいじゃねぇかよ、結果として理由が分かったんだからよ。コイツだって、俺達を想って黙ってたんだ、責めるワケにはいかねぇだろ」

そして、翼徳さんが意外と優しいのだと改めて気づいた。

関羽「言い難い内容もそうだが、桃香は優しい心を持っているからな……。迷惑を掛けまいとしていたのだ」

趙雲「えぇ、承知しております。桃香を責めるつもりなどありませぬ。ただ……義の誓いを結んだのだから、もう少し妹として甘えてほしかった…と義兄として思ってしまいました」

桃香「本当に、ごめんね……？でもこれで全部曝したよ。もう私の隠し事はないから」

趙雲「……そんな泣きそうな顔をしないでくれ。そう思っても、お前の気持ちはよく解っているから」

困ったように笑いながら頭を撫でる雲兄。

劉備「これで本当に全てなら、それでよい。しかし、むしろお前が人を喰らう種族でなかったのが救いであった。犠牲を生まずに済むのだしな」

趙雲「精気、と呼ばれるものを吸い取ると関羽殿からお聞きしているが……」

桃香「うん、私からも一応説明するよ……恥ずかしいけど」

雲長さんが先に話しておいてくれてよかった。

少しだけ、恥ずかしい気持ちはあるけど……それでも口にしやすかった。