ちぃこと５【完】

１

　俺の人生、22歳で終わったんだなと思った―――

　生きてる価値を失った。
　むしろ生きる意味もない。

　何もない、空っぽの俺。
　ただの入れ物が転がっている。
　そんな気分だ。

　中身のないペットボトルに用がないように、空っぽの俺も、社会からすればもはや用済みだろう。

　今まで役に立っていたのかすら怪しいけれど。

　指先に力が入らないし、何も耳に届かない。
　このままベッドで死んでも、今なら後悔はない。

　たくさん勉強して、来年試験を受けることに決めて、着々と人生の階段を上がっているつもりだった。

　それには些細な石ころすらもない道が広がっていて、どこまでも伸びやかで、自由な風が吹いているとさえ錯覚していた。

　隣にはことちゃんがいて、当たり前に微笑んでくれている。

　子供が１人、２人……いやいっそ、３人くらいいてもいいかもしれない。
　男の子も女の子もどっちも欲しい。

　だって、ことちゃんに似た女の子なんてメロメロになるじゃないか。
　俺に似た子は……あんまり想像したくないけど、俺に似た子を可愛がることちゃんなら見たい。