彼に届かない

2.

　康之と初めて話したのは、大学のゼミでの飲み会でだった。

　スプモーニを飲んでいたところに、天然パーマが強めで前髪の長い男が座り、話しかけてきた。

「井沢さんって、いつも影を背負ってる感じだよね」

　彼の名前をすぐに思い出せなかった。確か一年の時、必修英語で同じクラスだったような気はする。
　一年の英語を受けていた時の印象では、割と成績が良かった印象がある。といっても世間ではせいぜい「中の上」のウチの大学レベルでの話だ。

「ほかの女子たちと違ってさ、一見、みんなと笑って会話しているように見えるけど、その実、みんなと距離を置いて、俯瞰した目線で見てる感じ」

「……で、影を背負っていたら何か問題でも？」

「いいなー、その返し方」

　康之は何かに納得して腕組みして頷いた。

「普通の女子は、みんなと距離を置いているとか言ったら『そんなことないよー』『誤解だよー』って言うよ。井沢さんは認めちゃうし」

　そんなに「普通の女子」を語れるほど、康之が多くの女子とつきあいがあるのか私にはわからなかった。

「それで、その影を背負っている私に何か？」

「オレ、井沢さんと友達になりたっくって。オレたち似てるところあると思うんだ」

　同志とでも思われたのだろうか。長い前髪に半分隠れた彼の瞳はキラキラと輝いていた。よく見ると綺麗な顔にも見えたが、髪のボサボサ感や組み合わせが適当な服のバランスなどで、女子受けはしなさそうだった。

「井沢さんも本当はこの大学が第一志望だった人じゃないでしょ？　なんか、わかるよ。もう少し上のレベル行けた人だなって」

「そう……かな？」

　確かに、第一志望の大学ではなかった。ただ、そんなことをわざわざ周りには言っていないだけだった。

「オレもそうだから。もっと上を目指したい。入学に満足して遊び呆けてる奴らとは違う」

「貴方は……変わった人だね」

　これが私と康之が最初に話した内容だった。