──だから、なんでそうなんだっ！

【４】

　やんわりとではあるが、半ば脅迫じみた誘いを受け、何度か飲みに行くようになって早数カ月。今ではすっかり常連となった居酒屋で、筧はいつものようにスーツのネクタイを緩めた。
　気づけば、隔週で週末の夜はこの君島と過ごしている。
　全く、職場で四六時中一緒にいるというのに、週末までこいつと一緒とかマジで勘弁……と思ったが、それほど苦痛というわけではないことに気づいたこの頃。
「今夜、筧さんとこ泊めてくださいよ」
「はぁ!?　嫌だよ。近いんだから自分家帰れや。それに、おまえ泊めたの会社のヤツにバレてみろ、変な噂立つだろうが」
「何言ってんすか。んなわけないでしょ」
「おまえ相手だと冗談にならないんだよ」
　それはこの君島が社内でゲイを公言しているから。
「おまえがやたら纏わりつくからだなー！　最近、女の子らに『君島くんとつきあってるんですか!?』とか言われんだよ。……マジ、勘弁しろって！」
　筧は勢いよくジョッキをテーブルに置いて泡の付いた口元を拭った。
「面倒だから認めちゃえば？」
　手にした枝豆を口に付けて君島がニヤと笑う。
「アホか。おまえみたいなイケメンは何言っても敵ナシかもしんねーけどな。俺みたいな冴えない人間は違うんだよ。それで仕事に支障出るとか考えただけで死にたくなる」
　そうだ。いままで必死で培ってきたもの。
　仕事にしろ、人間関係にしろ。今更それを崩されて堪るか。