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セトは便利屋のアルに目礼すると、僕を背負って、歩き出す。
すると、切りとられたブルーノの左手の先は、紙の花を、がさり、と一鳴りさせ、僕の頬を軽くこすって、安定した。
「……ブルーノ、死んじゃった、ね」
少し歩いて、便利屋アルの姿が見えなくなって。
高級娼館メーヌリスの気配が消えると、僕は息を吐くように呟いた。
そんな声に、セトは律儀に返事をする。
「……はい」
「ブルーノってさ、自分勝手でしっこい変態野郎だったけど……
本当は、僕、そんなに嫌いじゃなかったみたいなんだ」
「はい」
「あんなに強かったブルーノでさえ、あっけなくぽろっと死ぬなんてさ……ダメだね。
この腐った世界では『恋』なんて、出来ない」
死んでしまう人間に一々『愛』なんて語っていたら『心』なんて、あっという間にすりへってしまう。
「……だから、お師匠様のドクター・ルアは、僕を愛してくれないのかなぁ」
「……」
僕の言葉に黙ってしまったセトに、もう一度言ってみる。
「やっぱり、セト。家に帰ったら僕を抱いてよ。
今は恋より、刹那の快楽が欲しいから。
セトで僕を壊してくれない？」
「つつしんで、お断りいたします」
「ふん。セトの、けーーち！」
……知ってたけどね。
僕は、ぺろっと舌を出すと、セトの肩にぽふっと、もたれかかった。
「……じゃあ、抱いてくれないなら、ここで歌って良い？
今は、そんな気分なんだ」
「ご自由に、どうぞ。
あなたの歌声が響くと、みんな死神が出たと、怖がって逃げますから。
家に帰るまで、悪党に絡まれなくて済みます」
ふん。
人の歌声で逃げ出すなんて、どいつもこいつも、失礼なヤツ！
ルアには、僕の本気の声を聞いていると、ついうっかり恋に落ちそうになるからって、声を封じられたまま、散々弄ばれたけれど。
僕の歌う歌って、そんなに下手くそなんだろうか？
そう、ちらっと思ったけど、良いもんね。
僕は僕の好きなように、生きる。
歌いたいから、歌うんだ。
空（うつ）ろな人形じゃない証。
魂の叫びが、歌になる。
～～～～♪
歌い出すと、僕を背負って歩いているセトが、心地よさげに耳を垂れたから。
それに励まされるように、僕は歌を紡ぎ出す。
悲しみの歌を。
心の歌を。
魂の歌を。
今は、夜明け前の一番暗い時間だ。
僕の歌声は、この腐ったセカイに思いのほか、遠く高くへと響き渡ったようだった。
〈プロローグ短編、終了〉
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