死にたい探偵 Other side of the moon

さよなら ムーン

　大都会にありながら鬱蒼と茂る森の庭園の中に、瀟洒な低層マンションが佇んでいる。各戸ワンフロア200平米は下らない三階建ての高級コンドミニアム。
　その最上階にあるペントハウスに駆け込んだリンは、玄関から脱ぎ捨てながら奥へと進み、シャワー室に全裸で飛び込んだ。
　ノズルから勢いよく吹き出す熱い湯を頭から浴びる。
「何よ……、何よ、あいつは！」
　怒りと憤りでむしゃくしゃする気分を洗い流すように、ゴシゴシ洗った。
　お湯が傷口に沁(し)みる。
　よく見ると、ひざに青あざ。どこでついたのか、さっぱり分からない。
　シャワーを止めて体を拭いた。傷口を肌色の絆創膏で塞ぐ。
　髪を軽く乾かしてバスローブを羽織ると、部屋に戻った。

　トキオがソファで優雅に座っている。考えられない光景に衝撃を受けて、思わず叫んだ。
「どうして⁉」
「やあ、勝手に入って悪かったね。呼び鈴は鳴らしたんだが、シャワーの音で聴こえなかったか。このソファは座り心地が最高だ。君のシャワーを浴びる音が心地よいＢＧＭとなって、お陰でリラックスできた」
　リスの知っているトキオと違う。
「そうじゃなくて、なぜ、ここにいるのかってこと。タクシーを尾行してきたの？」
「そんなことをしなくても、ここはすでに割り出されていた」
　トキオがおもむろに立ち上がる。
「正義感の強い青年に邪魔されたが、事情を説明したら分かってくれて解放された。いい人だった。それからゆっくり追いかけてきて、こうしてここにいるということさ」
「近寄らないで！」
　リスが叫んでも、トキオは歩みを止めることなく壁際へ追い詰めていく。
「まあまあ、いろいろと知りたいことがあるはずだろ？」
「さっき、言っていたこと？」
「そうだ」
　トキオは、リスに逃げられないよう追い詰めていく。
「さすがに今の君は催眠スプレーも毒も爆弾も持っていないだろう」
　その通りだったが、リスは机に置かれた護身用ナイフの位置を確認して逃げていた。もう少し手を伸ばせば届くところにある。それを最終手段にすればいいと腹を括(くく)った。

「分かったわよ。聞いてやるから話しなさい」
「リス、いや、犯罪コンサルタント擬宝珠(ぎぼし)。ボクは、あなたのことをずいぶん前から疑っていた」
「擬宝珠って？」
「今さら言い逃れはできないぞ。犯罪コンサルタント擬宝珠は、『月の裏側』というアプリを使ってだけアクセスできるダークネットで依頼を受け、多額の報酬を得ている極悪人だ。完全犯罪ビジネスは順調だったが、徐々にボクの邪魔を受けて評判が落ちてしまった。そのため、ボクを消そうと、リスと名乗って近づいた。分かっていてボクは誘いに乗ったんだ。死にたがりでお人好しのバカな大学生探偵としてね」
「死にたがりは嘘だったというの？」
「そうだ。死にたがりのお人好し探偵なら、君も油断すると考えた。本当のボクは、死にたがりではない」
　トキオの狙い通り、リスは馬鹿にしていた。殺すのは簡単だと侮(あなど)った。そんなリスを密かに笑っていたのは探偵の方だ。
　騙されていた自分にリスは腹が立った。