死にたい探偵 Other side of the moon

プロローグ

　朝、布団の中で目覚めると、ボクはいつもこう考えていた。

――ああ、死にたい。

――また楽しくもない一日が始まる。

――死ぬまで生きなければならないなんて、うんざりだ。

　ボクはなぜか、小さいころからずっと死にたかった。生きているのが苦痛だった。

　いつでも死にたいボクは、ミステリー小説や実際に起きた事件について書かれたレポートを読み漁っては、最高の死に方の研究ばかりしていた。

　そんなボクがなぜ探偵になったかって？
　それは幼馴染で唯一の友人カゲハルのせいさ。
　あいつにそそのかされて、なぜか探偵をやる羽目になった。
　死のうとしていたボクが、探偵になって犯人と対峙し事件の真相を暴くことになろうとは、ハタチ過ぎるまで夢にも思わなかったさ。

「トキオは、本気(マジ)で死にたいと考えていたの？」
　ここはオーセンティックバー。
　並んで座っているのはボクの恋人リス。
　彼女は、サラサラの黒髪を耳に掛ける仕草と共に、ウイスキーの水割りを飲んだ。
　その小さな横顔はとても美しい。白磁のような肌。桜の花びらのような唇。瞳の色は黒。髪も黒。白い肌に黒がよく映える。
　リスはとんでもなくいい女で、どこに行っても男たちの視線を集める。
　彼女がボクの恋人であることは、地球の奇跡だと思っている。

　ボクがいくら死にたいとこぼしても、彼女は心配しない。
　ネガティブなことを言っても深刻に受け止めないから、却って気楽に話せる。
　それが彼女に惚れた理由でもあった。

　ボクは、白夜(ビャクヤ)世緒(トキオ)。死にたいくせに探偵をしている。通称「死にたい探偵」
　亜黒(アクロ)影玄(カゲハル)が相棒(バディ)。
　ボクとカゲハルは、一緒に探偵事務所を作って様々な事件に首を突っ込んできた。
　リスとのデートでは、ボクの武勇伝を語って聞かせるのが常だった。

「今度、カゲハルさんを紹介してよ。どんな人か興味があるの」
　カゲハルのことを話題には出しても、二人を会わせたことはなかった。
「今は海外に行っているから無理だな」
　ボクはいつも曖昧な返事でお茶を濁す。

　リスにカゲハルを会わせる気は毛頭なかった。
　彼女がどれだけ懇願しようが、これからも決してないだろう……。

　リスがねだる。
「もっと聞かせて、二人のお話」
　探偵になった経緯を詳しく知りたがるリスに負けて、ボクは成り行きを話して聞かせた。