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穏やかな日々...
「ありがとうございました。」
真田未央奈は、頭を下げた。
「こちらこそ、楽しかったです。」
直江かりんが言った。
「また、いつでも来て下さいね。」
上杉史緒里が言った。
━━越後地区春日山女学院前。
未央奈は、一ヶ月の春日山女学院での生活を終えて、学校を後にするところだ。
ここでの生活で、未央奈はすっかり二人に懐いてしまった。
史緒里からは、トロンボーンを教わったり、かりんからは将棋を教わったりした。
さすが越後地区というぐらい、ご飯も美味しかった。
「次はどうするの？」
と、かりんが訊いた。
「大坂女学園に行きます。」
と、未央奈は答えた。
「気を付けてね...。」
史緒里は、涙を浮かべていた。
「ありがとうございます。」
未央奈も涙ぐむ。
「二人共、泣いてるんですか？」
と言った、かりんも涙ぐむ。
そして、三人は手を合わせた...。
━━安芸地区吉田郡山女子高天守。
「まあや様」
と、家臣が声をかけて来た。
「どうしたの？」
まあやは、家臣を見た。
「石田絵梨花様がいらっしゃいました。
応接室にて、お待ち頂いております。」
と、家臣が答えた。
「すぐに行くわ。」
と言って、まあやは応接室に向かった。
「お待たせ致しました。」
まあやが挨拶をした。
「いいえ。」
絵梨花は返事をしてから、
「何か困ってる事とかは、ございませんか？」
と、訊いた。
「はい、特に問題ございません。
絵梨花様のおかげです。」
と、まあやは答えた。
絵梨花は一年生で、まあやは三年生であるが、絵梨花は豊臣麻衣の家臣なので、敬語で話している。
それに、まあやは絵梨花に感謝しているのだ。
まあやが降伏する際に、まあや達の待遇が悪くならないように、上手く間を取り持ってくれたのが、交渉役の絵梨花だった。
まあやだけでなく、薩摩地区内女子高の島津怜奈も同様に降伏の際、絵梨花が上手く取りまとめてくれた。
絵梨花は優しい性格なので、出来るだけ降伏した側が困らないように、色々と麻衣に働きかけてくれていた。
麻衣も、別に待遇を悪くしたい訳ではないので、積極的に絵梨花の意見を取り入れた。
その為、まだ一年生ではあるが、降伏した大名達から慕われていた。
━━今日は、待遇などで問題ないかを聞きに来てくれたようだ。
━━数日後。
未央奈は、大坂女学園に来ていた。
「宜しくお願いします。」
未央奈は、頭を下げた。
「未央奈、久し振りね。」
と、大谷沙友理が出迎えてくれた。
「お久しぶりです。
麻衣様や、絵梨花様もお元気ですか？」
と、未央奈は訊いた。
「ええ、おかげ様で。」
と、沙友理が答える。
━━突然、
「未央奈さん、私の事を忘れてるー。」
と、声がした。
未央奈は、声のした方を見た。
｢じゃーん！｣
と、言いながら顔を出してきたのは、
━━豊臣蓮加だった。
「あ、蓮加様。」
と、未央奈は頭を下げて、
「忘れてませんよ。」
と言った。
「だって今、私の名前が出なかったもん。」
と、蓮加はふくれた。
「申し訳ございません。
こちらにいらしてるとは、知らなくて。」
と、未央奈は謝った。
「そうだよね。
本来、中学生がいる所じゃないし。」
と、蓮加は微笑してから、
「沙友理さん、私達で、未央奈さんに大坂女学園をご案内しましょう。」
と、沙友理に言った。
「かしこまりました。
では未央奈、行きましょう。」
沙友理は、未央奈を促した。
「はい。」
と、未央奈は返事をした。
そして、三人は校舎の中へと入って行った。
━━三人が廊下を歩いていると、美しいピアノの
音色が聞こえて来る。
「うわぁ、上手い!!」
と、未央奈は感激している様子。
「あ、あれは、絵梨花よ。」
と、沙友理が答えた。
三人は、ピアノの音がする音楽室へと向かった。
絵梨花がピアノを弾いていた。
滑らかな指の動きが奏でる、繊細で優しいメロディー...。
しばらく、三人は聴き入っていた。
━━演奏を終えた絵梨花が、三人に気付く。
「あ!! 未央奈、久しぶりー。」
と、絵梨花が笑顔になる。
「お久しぶりです。」
と、未央奈は頭を下げた。
「小田原攻め以来かな？」
と、絵梨花が訊く。
「はい、小田原以来です。」
と、未央奈は答えた。
「絵梨花さん、相変わらずピアノ上手。」
と、蓮加が言った。
「ありがとうございます。」
絵梨花が、頭を下げた。
「何という曲ですか？」
と、未央奈が訊いた。
「今のは、ショパンのエチュードよ。」
と、絵梨花が答えた。
「？...ショパンの...エッチなやつ...？」
未央奈は、首を傾げた。
未央奈以外の三人は笑い出した。
「あんた、どういう耳してんのよ！」
呆れる、絵梨花であった...。
大きな戦もなくなった...。
こんな穏やかな日々が、ずっと続けばいいと願う四人であった...。
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