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「か、母様！？ 大丈夫！？」
長い髪がだらりと布団に垂れる。
慌てて母様の背をさすり、やはり少彦名様を呼ぶべきではとミヅハに相談しようとした時だ。
「うぅ……これは早く……孫の顔を拝まないと……死んでも死にきれないよぉぉ……」
到底、痛みに苦しんでいるとは思えない、棒読み気味の懇願が聞こえ、私は眉根を寄せた。
「……母様、怒るわよ」
「あらら、演技だってバレバレかい？」
「大根役者も大笑いするレベルでね」
もうっ！と母様の背中を軽く叩くと、ミヅハも呆れたようで小さく息を吐く。
母様は悪かったねと大して悪びれもなく口にしながら、体勢を直すと話を再開させた。
「とにかく、婚姻は結んでもらう」
頼みがあると言っていたのはどうやら建前だったようで、ついに決定事項として言い渡される。
「突然どうして？」
昨日まで、そんな話は出たことはなかった。
酔うととんでもない無茶振りをすることもある母様だが、酒の席でも結婚の話など微塵も出されたことはない。
困惑して眉を下げてしまった私に、母様は愛情をたっぷりと込めた瞳を細める。
「あたしはね、あんたたちふたりで幸せになって欲しいんだよ」
ふたりに、ではなく、ふたりで。
私とミヅハが結婚することを母様は望んでいるのだ。
「どうして、私とミヅハなの？」
「それは、あたしから話すことじゃない」
母様の視線がチラリとミヅハを捉える。
けれどミヅハは黙したまま、そっと母様から視線を反らした。
その様子に、母様は苦笑し肩をすくめると、再び私に微笑みかける。
「大丈夫。いつか、いつきにも全部わかる時がくる。きっとね」
そんな日が本当に来るのだろうか。
いっそ今ここで全部話してくれた方がとてもありがたいのだが、母様もミヅハもきっと簡単には教えてくれないだろう。
話す気があれば、今この時、口にしているはずだ。
けれど、やはり突然すぎて頷くことはできず、私は母様に「少しだけ、時間をください」と願い、部屋から下がった。
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