うどん

12月25日

私が小６の時、父方の祖母が亡くなった。

クリスマスの朝の事だった。

一旦、仕事へ出掛けた父も直ぐに戻ってきて慌ただしく用意をすると、

父の実家のある香川県へと向かった。

新大阪から岡山へ向かう新幹線の中、私はとても機嫌が悪かった。

と言うのも、今夜食べる筈だった特大のホールケーキをお隣さんに母が勝手にあげてしまったからだ。

「いつまで拗ねてるの。」

「拗ねてへんもん。」

と母に言いながらも、めちゃくちゃ拗ねていた私。

けれど、朝からバタバタしていたせいもあり、新幹線の走行音に釣られ私は次第にうとうとし始めた。

なのに、瞼がとろりと落ちようとすると何故か、ドキッとして眠れなかった。

ずっと、その繰り返し。

私は初めて、人が死ぬという事。

身近な人が死んだと言うことに言い様のない不安を覚えていた。

このまま眠っては自分も死んでしまう様な気がして、凄く怖かった。

新大阪から岡山方面にかけてトンネルが多いのも尚更、死の世界へと行ってしまう様な気がして、怖がりの私の不安をさらに駆り立てた。