記念日の隠しごと

　今日、ちょっと遅くなる！
　そう言って彼からメールがあったのが夜の七時。真っ赤な薔薇の花束が届いたのがそれから一時間後のことだ。僕はこの両手いっぱいの花束を手にしながら、ぼんやりとこれを眺めていた。
　何だ、これ。
　彼の名前で届いたから、注文したのは彼だろう。でも、何で？
　今日は別に記念日でも何でもないし……こんなのが届くなんておかしい。

「そうだ……」

　僕は思い出す。本当は、今日、僕は帰りが遅くなる予定だった。けど、急な予定の変更があって、定時で帰ることが出来たのだ。彼はきっと、僕がまだ職場に居ると思っているに違いない。
　僕が遅くなる日を狙って、こんな花束……もしかして。

「……浮気」

　いや、まさか、そんなこと……。
　けど、疑ってしまう。だって、こんな立派な花束を贈るって、どんな状況？　薔薇って高いんでしょ？　こんなにたくさん……やっぱり、変。
　その時、玄関のドアががちゃりと開いた。

「あれ？　電気ついてる？　って、あれ？　帰ってたのか！？　ああ！　その薔薇！」
「……おかえり。さっそくだけど、これ、何？」
「あ……いや、その……」

　あやしい。
　視線を泳がせる彼に、僕は冷たく言う。

「僕が居ない間に、誰かに渡すつもりだったの？」
「い、いや！　違う！　そうじゃない！」
「薔薇の花束だよ？　特別な時にこういうのって用意するものだよね？　今日は何かの記念日だっけ？　違うよね？　なのにどうして、これを買ったの？」
「そ、それは……」

　言いながら、彼は手にしていた通勤用の鞄をぎゅっと握りしめた。そこにもきっと、何か隠しているに違いない。僕は息を吐いて、その鞄を指差した。

「僕に言えないこと、まだあるんでしょ？　隠しごと、してるんでしょ？」
「いや、言うよ！？　けど、タイミングとか、ムードとか……」
「ムード？」
「つまり、その……ええい！」

　彼は鞄を開けて小さな箱を取り出したかと思うと、勢い良く鞄を放り投げた。そして、その箱をぱかりと開けて僕に向き直り、跪いた。驚きのあまり、僕は一歩下がる。

「な……」
「結婚して下さい！」
「……え？」
「本当は！　もっと用意があったんだけど、いろいろと順番が狂ってしまって、こんな状況になってしまったんだけど……とにかく！　今日、俺は、お前にプロポーズしようとしてたの！　ほ、法的にはまだ無理だけどさ……」
「……」

　箱の中にはきらきら輝く指輪が二つ。そうか、お揃いでつけるんだ。
　僕は花束を床に置いて、そっと彼の手に触れた。

「……ありがとう。嬉しい」
「ほ、本当か？　その、受け入れてくれるのか……？」
「よろしくお願いします」

　僕は指輪の一つを手に取り、彼の薬指にはめた。彼も慌てて、僕の指にそっともう一つの指輪を通す。

「綺麗だね」
「っ……！　よっしゃぁ！」
「ちょ！」

　立ち上がった彼に、思いっきり抱きしめられる。苦しいけど……幸せ。
サプライズをしようとしてくれていたんだね。それは失敗に終わったけど、幸せだから何でも良いや。
　彼の胸の中でくすくすと笑うと、彼が「そう言えば……」と呟く。

「今日は、ちゃんとした記念日だぞ？」
「え？」
「そのさ……二年前、初めてキスした日……」

　そういうの、覚えてるんだね。何だか恥ずかしいな。けど、嬉しいよ。ありがとう。
　見つめ合って、キスをして、僕たちは記念日に浸った。これから、今日という日は特別な日になったね。
　絡め合う手には銀色の指輪が輝く。そこに映り込む薔薇の花束の色が鮮やかで、まるで僕たちを祝福しているかのようだった。